Le Napoli de la seconde
moitié des années 80 était une équipe incroyable. Champion en
1987, le club de Diego Maradona échoue d'un rien en 1988 dans sa
quête de conserver sa couronne, ne cédant que dans les ultimes
journées face au Milan des Gullit et Van Basten. La saison suivante
emmené par un Diego toujours au sommet de son art et avec l'appui,
sans doute du meilleur attaquant de l'époque en Italie, le brésilien
Careca, le Napoli réalise un début de campagne tout simplement
incroyable, broyant à la machine tous ses adversaires (Voir à ce
titre le sujet SSC Napoli 1988-89). Mais à courir deux lièvre à la
fois (le Napoli remportera cette année-là la coupe de l'UEFA),
l'équipe de Maradona laisse l'Inter de Milan des allemands Matthaus
et Brehme remporter le Scudetto au terme d'une campagne quasi
parfaite (voir le sujet Inter Milan 1988-89). C'est donc un Napoli
déterminé qui attaque la saison 1989-90 avec un esprit de revanche
après avoir perdu deux années de suite le titre avec deux campagnes
fantastiques mais infructueuses sur la scène nationale. Et ce
Scudetto, Napoli l'a peut-être emporté lors de la 9ème journée où
le championnat s'est joué en l'espace de neuf minutes dans l'enfer
de San Paolo.
Un drôle d'enfer en ce dimanche 22 octobre 1989, sous
un soleil accablant, 80 000 tifosi ont envahi les travées de San
Paolo pour le choc au sommet du championnat entre le Napoli et le
tenant du titre l'Inter de Milan. C'était aussi le rendez-vous de
toutes les stars de la prochaine coupe du monde. Napoli premier au
classement contre son dauphin, avec les principales étoiles de
quatre sélections qui figurent parmi les favorites de la prochaine
coupe du monde. Deux brésiliens (Careca, Alemao), trois allemands
(Matthaus, Brehme, Klinsmann), le roi des rois en personne pour le
compte de l'Argentine (Maradona), et bien entendu toute une pléiade
d'azzuri. A savoir les cinq du Napoli (Ferrara, Fusi, De Napoli,
Crippa, Carnevale) et les quatre de l'Inter (Zenga, Bergomi, Ferri,
Berti). Vraiment un parterre somptueux pour un somme qui avait rempli
à ras bord la grande cuvette napolitaine prête à s'embraser. Bien
que assez tôt dans la saison, ce match s’annonçait comme un test
crucial pour la suite du championnat. Et puis pour Naples, qui
restait sur deux matchs nuls (deux 0-0 sans saveurs), c'était
l'occasion ou jamais de frapper un grand coup comme le répète
depuis des semaines Diego, plus en verve que jamais, à la presse.
Si
l'ambiance à San Paolo était tout simplement fantastique, le
rendement de Naples ne fut pas celui que le public espérait, et pour
cause pendant 75 minutes, l'Inter bloqua littéralement son
adversaire dans l'axe central du terrain, toute portes fermées à
double tour. Encore une fois on retrouvait l'équipe nerazzura à
l'italienne, celle qui avait dominé de toute une classe le dernier
championnat. Pour plus de sûreté du reste, Trapattoni avait fait
rentrer un jeune attaquant, Morello, que l'on vit plus souvent en
position de sixième ou septième défenseur, qu'en première ligne
où Klinsmann était désespérément seul. A l'évidence le Trap
avait choisi de jouer la prudence, exactement comme l'an passé, face
aux vainqueurs de la dernière coupe de l'UEFA. Et c'est ainsi que
pendant une heure, les tirs aux buts et les occasions de
s'émerveiller furent rarissimes, Maradona, Careca et Carnevale ne
trouvant jamais le moindre espace devant eux. Par bonheur pour cette
équipe napolitaine il y avait aussi un certain Alémao qui allait
faire pencher la décision à lui tout seul.
Alemao sûrement le
meilleur napolitain de ce début de saison, qui a autant de classe
que de caractère, est l'un des rares joueurs à pouvoir laisser sur
place n'importe quel adversaire, se pointa au moment le plus opportun
pour réussir le K-O tant attendu par 80 000 tifosis. Une
accélération, deux dribbles, une feinte, le tout ponctué d'un
service millimétré au bénéfice de son compatriote Careca en
embuscade, et celui-ci d'une reprise instantanée du pied droit
portait le grand coup qui va changer la face de ce championnat.
Malgioglio, je jeune gardien de l'Inter qui avait remplacé à la
mi-temps Zenga blessé, n'y avait vu que du bleu, bleu comme l'azur
de Napoli, bleu comme les tribunes de San Paolo. On jouait depuis 75
minutes. 9 minutes plus tard, Alemao, encore lui, jaillissait à
point nommé pour offrir une lumineuse passe en retrait la balle du
second but au troisième sud-américain de l'équipe napolitaine, de
sa majesté Maradona en personne. Qui ne se fit évidemment pas prié
pour convertir cette balle précieuse en but, d'une frappe tranquille
du pied gauche. On attendait tous le duel des deux meilleurs 10 au
monde mais c'est ce diable d'Alemao qui tirait la couverture, pour
Maradona et Matthaus il fallait attendre une nouvelle finale de coupe
du monde pour voir les deux hommes s'affronter mais ceci est une
autre histoire. Voici le résumé de cette rencontre qui détermina
le futur champion d'Italie :
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| Maradona - Matthaus : Avantage Diego avant la finale de la coupe du monde... |
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