A l'heure où s'affronte
Liverpool et Tottenham, petit retour sur la saison 1981-82 où les
deux clubs se livrèrent un duel sans merci lors de la finale de la
Coupe de la League. Les deux équipes connaissent une saison phare,
Les Reds finiront champions et si les Spurs ne sont que quatrième,
ils gagnent une nouvelle fois la FA Cup. Mais c'est au mois de mars
1982, que les deux équipes vont livrer un match qui va une nouvelle
fois créer la légende de Wembley lors de la finale de la coupe de
la ligue, rebaptisée à cette époque la
« Milk Cup »
après une massive subventions de l'industrie laitière au
Championnat. Tottenham c'est le spécialiste des finales outre-manche
et avant cette finale, les Spurs avaient disputé huit finales à
Wembley pour autant de succès. Pour arriver en finale , Tottenham
avait disputé sept rencontres et s'était brillamment qualifié sans
encaisser le moindre but et écarté des candidats tels que
Manchester United ou Nottingham Forest. Ainsi quand Steve Archibald,
ce transformateur de demi-occasions de but en buts vitaux, profita
d'une occasion que lui donna une passe de Hoddle pour donner une
avance à Tottenham à la onzième minute, on pouvait croire que
l'histoire allait se répéter une fois de plus. Pourtant, Liverpool,
ce club d'une expérience massive des grandes occasions, ne fut pas
déconcerté. Dans une première mi-temps moins passionnante que le
reste du match, les Reds dominaient les échanges et Tottenham
survécut grâce à des des défauts dans la finition de Liverpool
plutôt qu'à sa propre puissance en défense.
La vedette de
Tottenham pour les premières quatre vingt dix minutes était
Ardiles. Sa contribution à l'action de ses défenseurs, ses
tentatives de créer des occasions pour ses attaquants était
énorme ! Le futur joueur du PSG était prodigieux. De l'autre
côté il faut noter la prestation de Grobbelaar, le portier de
Liverpool, c'est lui maintiendra à plusieurs reprises son équipe
dans le match. La deuxième mi-temps vit l'émergence de Whelan, le
jeune milieu de terrain irlandais, qui pénétrait sur la pelouse de
Wembley pour la première fois de sa carrière. Ses forces physiques
et mentales croissaient alors qu'Ardiles commençait à ressentir une
certaine fatigue. Le moment critique du match arriva à la 85ème
minute quand Grobbelaar fit une magnifique parade sur un tir de
Hoddle. Archibald reprit le ballon et tira...mais Souness bloqua le
tir sur sa ligne de but. Un but de Tottenham à ce moment aurait tué
même le grand Liverpool. Deux minutes plus tard, Johnson centra de
la droite et Whelan, réussit un but sans prix pour arracher les
prolongations ! Dans la deuxième partie des prolongations,
Dalglish trouva enfin ses marques. Il alla à la ligne de but avec le
ballon, attendit avec la patience d'un joueur expérimenté et passa
à Whelan, qui marqua une nouvelle fois à la 11ème minute. Depuis
longtemps, Tottenham était épuisé, Liverpool était toujours frais
comme s'il avait joué seulement un quart d'heure. Ces Reds du début
des années 80 avaient quelque chose de surhumain ! Finalement
une longue passe de Lee trouva Ian Rush, avec un seul défenseur
entre lui et Clemence, le portier des Spurs, Rush passa à Johnson
mais Clemence plongea dans les pieds de son ancien coéquipier et
dévia le ballon mais pas assez : Johnson le récupéra et
repassa à Rush, qui réussit le troisième but à la 119ème but. Le
résultat un peu inespéré au vu du scénario du match respectait
tout de même une certaine logique, récompensant la meilleure équipe
sur le terrain. Voici le résumé de ce match, un de plus dans la
légende de Wembley :
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